Монумент героическим защитникам Ленинграда был возведен на площади Средней Рогатки, ныне площадь Победы, по проекту народных архитекторов СССР Валентина Каменского и Сергея Сперанского и народного скульптора СССР Михаила Аникушина. Идея создания памятника возникла еще в годы войны, но реализация ее началась лишь с конца 1950-х годов, когда на бывших рубежах обороны Ленинграда возводился мемориальный комплекс «Зеленый пояс Славы». Монумент героическим защитникам Ленинграда должен был стать архитектурным и смысловым акцентом комплекса. Местом возведения монумента в результате долгих обсуждений была выбрана площадь Средней Рогатки, которая в годы войны находилась в прифронтовой полосе и через которую летом 1945 года советские воины-победители возвращались в город. Строительство стартовало весной 1974 года — 9 мая 1975 года была открыта наземная часть памятника, подземный Памятный зал был открыт 23 февраля 1978 года.
В преддверии празднования 70-летия Победы в Великой Отечественной войне музею истории Петербурга выделили средства на реставрацию монумента героическим защитникам Ленинграда.
«Государственный музей истории Санкт-Петербурга, являясь счастливым обладателем такого подразделения, как монумент героическим защитникам Ленинграда, готовился к юбилею Победы как ни один другой музей нашего города. Последний капитальный ремонт монумента проводился в 2005 году — за десять лет накопилось очень много проблем. Что-то дало о себе знать в качестве ошибок, которые были сделаны во время предыдущего ремонта, что-то мы вовсе не успели сделать в прошлый раз из-за недостатка финансирования и времени — тогда все работы нужно было провести в течение девяти месяцев. В 2014 году на все про все у нас было чуть меньше года с перерывами на конкурсные процедуры. Мы за это время смогли устранить 99% существующих проблем», — сообщила руководитель филиала «Монумент героическим защитникам Ленинграда» Елена Лезик.
В числе главных проблем госпожа Лезик назвала аварийное состояние открытого памятного зала «Блокада»: металлическая облицовка «блокадного» кольца пришла в ужасающее состояние, накладные металлические декоративные элементы и золоченые буквы памятных текстов композиции «разорванного кольца» проржавели, проявились дефекты крепежа этих деталей. Над входными порталами, ведущими в Памятный зал, появились трещины в 15-тонных гранитных плитах. Все это послужило набатным звоном о необходимости ремонта.
Подрядчиком работ выступила реставрационная фирма «Краски города». Капремонт был начат с демонтажа почти 60% тяжелых облицовочных плит кольца: были отреставрированы бетонное основание кольца и бронзовое панно с барельефами. Пришлось удалять следы коррозии со всех металлических декоративных деталей и букв памятных текстов, они были вновь позолочены и укреплены на бронзовом панно. При этом полностью заменен способ их крепежа: буквы и детали теперь закреплены словно на крючках, что исключает возможность их падения на посетителей мемориала.
Вскрытие кольца также позволило рабочим добраться до газопровода, который подает газ для светильников Вечного огня, — это не удалось сделать во время капремонта в 2005 году. Работы по замене трубы газопровода и горелок провел безвозмездно «ПетербургГаз». Также отремонтировали систему электроподжига, что было просто необходимо для монумента, стоящего на розе ветров и постоянно орошаемого петербургскими дождями. Теперь в случае потухания Вечного огня зажечь его можно цивилизованным способом, а не подручными средствами.
Как ни странно, еще один жизненно важный узел музея, который нуждался в ремонте, находится под ногами у посетителей — это чугунные плиты. Все они были сняты, покрашены специальным покрытием и установлены на место. Под плитами пролегает система электроподогрева, которая также была обновлена: по проекту данная система пролегала слишком глубоко под землей и не работала должным образом, поэтому зимой обледеневшие металлические плиты делали посещение монумента небезопасным, а применение агрессивных химических средств или механическое удаление наледи могло нанести ущерб самому памятнику. В ходе работ система электроподогрева была поднята непосредственно под чугунные плиты памятного зала «Блокада» и прилегающей к нему лестнице, со стороны Московского проспекта.
С чугунными плитами связана реализация еще одной очень непростой задачи — организация гидроизоляции, которая, в свою очередь, вовсе не предусмотрена при строительстве памятника. В 2005 году был выполнен большой комплекс работ по восстановлению системы гидроизоляции кровли подземного Памятного зала и основных инженерно-технических зон. Но для части помещений проблему попадания талой и дождевой воды тогда ликвидировать не удалось. В 2014—2015 годах подрядчик смог решить эту проблему окончательно.
Другая значительная проблема — появление следов коррозии практически на всех бронзовых скульптурах «Площади Победителей» и зала «Блокада». За год выполнены работы по реставрации скульптурных композиций «Победители» и «Блокада»: поверхность очищена от загрязнений, коррозии, проведена герметизация швов постаментов. В настоящее время завершаются работы по реставрации 28 бронзовых скульптур на «Площади Победителей». Поверхность скульптур была расчищена, обезжирена, с нее также удалены следы коррозии. Сейчас проводится патинирование скульптур. Все работы обещают закончить к 5 мая текущего года.
Непростая задача стояла перед компанией «Краски города» и при реставрации гранитных плит над входными порталами. В камне появились трещины, что грозило их обрушением. Замена монолитного гранитного блока представлялась практически невозможной, так как найти его сегодня очень сложно. Поэтому порталы над входом и выходом были укреплены металлическими балками и опорами — они держат гранитный блок, что исключает возможность обрушения. Внешне же вход и выход в музей практически не изменились.
По словам Елены Лезик, главный критерий ремонтных работ на столь знаковых мемориалах состоит в том, что в результате люди не должны видеть практически никаких изменений. «Менять что-то необходимо с большим тактом, с большим пониманием вопроса», — уверена руководитель филиала.
Единственное новшество, которое приготовил музей для монумента героическим защитникам Ленинграда, — обновленная площадка с плитами городов-героев, находящаяся у входа в зал. Садово-парковое хозяйство «Южное» благоустроило эту площадку и высадило новые ели. Однако плиты с названиями городов-героев в зеленой зоне теперь располагаются по обе стороны от обелиска, а впереди освобождено место для того, чтобы впоследствии установить там плиты с названиями городов воинской славы. Под каждой плитой сегодня находится капсула с землей из города-героя, такой же принцип будет соблюден и с плитами городов воинской славы.
Серьезная реконструкция была проведена и в экспозиционных помещениях — в подземном Памятном зале монумента. Большая глубина, на которой расположено помещение, — шесть метров, предполагает множество технических проблем, в том числе сложности с системой вентиляции. Ранее система подачи воздуха была рассчитана несколько ошибочно: свежий воздух доходил лишь до трети зала и уходил в вытяжную систему. В результате ремонтных работ была изменена система форсунок — теперь они максимально открыты и потоки воздуха доходят до посетителей.
Гранитные витрины, которые были созданы одновременно с памятником и являются его неотъемлемой частью, также обновлены. Были восстановлены металлические рамки, обрамляющие витрины: на их поверхности устранены все дефекты и проведено патинирование.
До сегодняшнего дня в витринах была повышенная влажность, а система климат-контроля и вентиляции отсутствовала, что негативно сказывалось на состоянии демонстрировавшихся в них ценных экспонатов. В ходе реконструкции витрины Памятного зала были оборудованы системой воздухообмена, системой контроля и регулирования температуры, оснащены новыми светодиодными лампами. Все это, как заявляют в музее, позволит выставлять подлинные предметы времен Великой Отечественной войны и блокады Ленинграда без ущерба для их сохранности. Также переоборудовано помещение для хранилища бронзовых страниц «Летописи героических дней блокады Ленинграда».
«Этот год был для нас очень напряженный. Мы ощущали огромную ответственность и как подрядчики, и, конечно, как граждане нашего города. Переживания были серьезные, так как все работы на мемориале были нестандартные и технологически сложные. И хотя мы в себе были уверены как профессионалы, всегда есть место неожиданностям. Сегодня я смело могу сказать, что мы отнеслись к нашей работе максимально фундаментально. Все, что можно было сделать, – мы сделали», — резюмировал гендиректор компании «Краски города» Серик Бегишев.
Во время ремонта музей не прекращал работу ни на один день. В праздничные майские дни на монументе пройдут мероприятия, посвященные празднованию Дня Победы: 8 мая — торжественная церемония возложения цветов, 9 мая — фестиваль музыки «Победная феерия — 70».
