Последний раз к ногам Ангела на Александровской колонне специалисты поднимались 17 лет назад. Тогда, в 2001 году, они сделали вывод, что фигура и колонна простоят еще 4–5 веков и даже выдержат шестибалльное землетрясение. 7 августа на высоту колонны поднялись снова — чтобы помыть гигантское сооружение.
Колонна и скульптура пережили неспокойный XX век, перенесли трудности Великой Отечественной войны и блокады. Тем не менее сооружение все еще находится в отличном состоянии. Требовалась только профилактическая реставрация — помывка.
Идею о помывке Ангела в Смольном вынашивали около двух лет. Даже состоявшееся 7 августа событие переносили четыре раза. Перед профилактикой технологи изучили состояние памятника с помощью квадрокоптеров. Специалисты убедились в отсутствии микротрещин и решили вымыть памятник по традиционной методике.
С помощью специального оборудования при низком давлении памятник сначала вымыли распыленной струей воды. Затем вручную нанесли нейтральное моющее средство, чтобы отчистить помет птиц, пыль и другие загрязнения. После этого средство смыли распыленной водной струей. На автовышке на высоту почти в 50 метров поднялись вице-губернатор Петербурга Константин Серов и глава КГИОП Сергей Макаров.
Александровскую колонну воздвигли в 1834 году по указу императора Николая I в память об императоре Александре I и победе русских войск над Наполеоном. Проект памятника выполнил Огюст Монферран, а фигуры Ангела — скульптор Борис Орловский. Высота памятника — 47,5 метра.