Николай Буров, директор Исаакиевского собора, не опроверг, но и не подтвердил информацию СМИ о передаче музея Русской православной церкви. Он снова назвал подобные разговоры слухами. По его словам, собор невозможно переделать в действующий храм раньше декабря 2017 года.
«Исаакиевский собор — не наемная квартира, его так быстро не сдашь. Когда бывшие жильцы съезжают, они забирают с собой всю мебель, картины, ковры. Вот и мы также: так быстро, до декабря 2017 года, музей отдать церкви не получится. Необходимо обойти множество инстанций. Например, Государственный музейный фонд и Минкульт», — рассказал Николай Буров.
30 декабря в СМИ появилась информация о том, что Георгий Полтавченко в ближайшее время передаст государственный музей Русской православной церкви.
9 января председатель парламентской комиссии по культуре Максим Резник написал градоначальнику письмо, в котором спросил, существует ли новое требование от РПЦ, на основании которого Смольный вновь обсуждает передачу церкви Исаакиевского собора. Также депутат предложил Полтавченко обсудить этот вопрос на заседании закса.
В октябре в РПЦ заявили, что епархия больше не претендует на недвижимость Петербурга и вместо этого займется строительством новых церквей. За последние десять лет во владение митрополии перешли 125 городских зданий, многие из которых отреставрировали за счет властей, в том числе Смольный собор.
В августе прошлого года РПЦ снова попросила передать ей Исаакиевский собор и храм Спаса-на-Крови. Требование вызвало широкий общественный резонанс, а активисты собирались провести референдум. Однако позже власти Петербурга отказали церкви в передаче музеев.