Чумный форт Байяр 

Кронштадтские форты — некогда мощнейшие военные сооружения, символ морской славы Петербурга. Они создавались на протяжении 200 лет и являются единственным в своем роде памятником. Здесь в одном месте можно проследить ход военной истории, совершенствование техники и флота. Форты включены в список ЮНЕСКО как объект с особой культурной ценностью. Но все эти заслуги не спасают их от упадка и разграбления. На данный момент часть фортов принадлежит Министерству обороны России, часть — федеральным властям, часть сдается в аренду. Больше всего повезло тем, кто обрел пусть временного, но хозяина. Остальные же медленно разрушаются. Отсутствие комплексной программы финансирования и четких планов по развитию ведет к тому, что над фортами нависла угроза исчезновения.

Форт «Александр I» (Чумный)

Один из самых известных фортов находится к югу от Кронштадта. Это форт «Император Александр I», больше известный как Чумный. Он сохранился лучше остальных, окружен зловещей романтикой и, кроме того, похож на знаменитый форт Байяр, поэтому неудивительно, что он пользуется особой популярностью среди туристов. В его схожести со знаменитым французским фортом между тем ничего странного нет: в XIX веке многие сооружения подобного типа строились по одному и тому же плану.

Чумный форт был возведен в 30-е годы XIX века, когда в отношениях между Британией и Россией произошло охлаждение, и Николай I принял решение усилить флот и укрепить береговую линию, чтобы предотвратить возможную агрессию со стороны британских островов. В 1838 году начинается строительство форта, оно продолжается семь лет и завершается в 1845 году. Форт строился под пристальным вниманием самого императора, который, как считается, посетил его в 1842 году и подарил каждому из причастных к строительству по серебряному рублю. 27 июля 1845 года «Александр I» заступил на боевое дежурство.

Форт вмещал до тысячи человек гарнизона и был оснащен новейшими на то время орудиями, однако испытать в бою их так и не довелось. Форт мирно нес боевое дежурство, а военная техника быстрыми темпами развивалась, и уже к концу XIX века его использование в боевых или оборонительных целях оказалось нецелесообразным. Стоящие на нем орудия устарели, а размещать новые нарезные на территории сооружения не было смысла.

В 1896 году форт был преобразован в склад, но выполнял эту роль лишь год, и в 1897 году в его истории начался новый этап. В конце XIX века в мире вновь разразилась эпидемия чумы, и по указанию императора в России была создана «Особая комиссия для предупреждения занесения чумной заразы и борьбы с нею в случае ее появления в России» (КОМОЧУМ). Для исследований и создания вакцины комиссии необходима была лаборатория, а небольшой форт, отрезанный от внешнего мира, прекрасно подходил для этих целей. Сооружение было оснащено лабораториями, помещениями для содержания животных и крематорием, на форте был установлен строжайший контроль, но это не помогло предотвратить вспышки чумы.

Во время функционирования лаборатории на форте погибло два врача, еще двух удалось спасти. После этого в прессе появилось неофициальное название форта — Чумный, а также дурная слава, которые остались и после того, как лаборатория была закрыта. Производство вакцины на форте продолжалось вплоть до Первой мировой войны — с ее началом исследования прекратились, а ученые отправились в армию. После революции «чумная эпоха» официально закончилась на «Александре I». Тогда возбудители чумы и оборудование были вывезены под Саратов, где открылся исследовательский институт «Микроб».

Форт тем временем снова был возвращен военным и использовался как склад.

После перестройки «Александр I» оказался фактически заброшен и разграблен. Единственным применением ему в 90-е годы прошлого века и в начале 2000-х оказалась сдача в аренду под массовые дискотеки.

В конце нулевых стали организовываться экскурсии на форт. Попасть на Чумный сейчас возможно только организованно с группой, форт передан в федеральную собственность и один из немногих охраняется.

Разговоры об использовании форта в туристических целях ведутся постоянно — как простыми горожанами, так и властями. Горожане показывают пальцем на все тот же форт Байяр, который в свое время также находился в полуразрушенном состоянии, но после реставрации привлек внимание телевидения и благодаря известной передаче превратился в туристический центр.

Среди планов на дальнейшее использование форта озвучивали создание туристического комплекса с музеем, ресторанами и коммерческой зоной. Но дальше разговоров дело пока не пошло.

На данный момент власти предпочитают отдавать развитие фортов в чужие руки арендаторов. А в начале года Смольный озвучил планы по выставлению на аукцион в Каннах нескольких зданий в Кронштадте, которые потенциальные инвесторы смогут использовать для создания познавательно-развлекательной зоны. Попадет ли «Александр I» в этот список, пока не ясно.

На фоне остальных фортов Чумный — один из тех, кому повезло. Он попал в ведение президента, а поэтому охраняется от дальнейшего разграбления. Однако для того, чтобы предотвратить его упадок, необходима комплексная государственная программа. О создании такой программы в ближайшее время говорят кронштадтские власти, но, как и всегда в таких случаях, сроки не озвучиваются, и неясно, хватит ли времени на то, чтобы сохранить кронштадтские форты, при том что некоторые из них уже исчезли бесследно.